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La correcta segregación de los residuos médicos en las instalaciones de salud es clave. Estas producen diversos tipos de residuos, algunos de los cuales presentan riesgos biológicos o peligrosos, lo que requiere una segregación cuidadosa. Como generadores de residuos, las organizaciones de salud tienen la responsabilidad de clasificar y preparar los residuos para su eliminación, una tarea crítica para evitar consecuencias en términos de seguridad, cumplimiento normativo y costos financieros.
Segregar adecuadamente los residuos médicos puede ser complejo debido a las diversas normas y regulaciones, agravado por la naturaleza acelerada de la atención médica. Los residuos médicos están regulados a nivel federal, estatal y local, lo que a menudo genera confusión entre los proveedores de salud. Además, algunas instalaciones de salud pueden implementar políticas de eliminación más estrictas que las regulaciones vigentes, lo que suma un desafío adicional.
Aquí respondemos a preguntas comunes para aclarar cómo segregar correctamente los diferentes flujos de residuos:
La definición de RMR varía, pero generalmente incluye materiales saturados con sangre o materiales potencialmente infecciosos. Ejemplos incluyen desde vendajes y apósitos hasta instrumentos afilados como agujas o bisturíes.
Los artículos contaminados con fluidos corporales como orina, heces, secreciones nasales, sudor, saliva o vómito, generalmente no son RMR. Equipos de protección personal (EPP) no contaminados, productos de higiene femenina usados, pañales y catéteres/bolsas de orina usualmente están fuera de esta categoría.
La mayoría de los RMR deben colocarse en una bolsa roja para RMR, mientras que los objetos que puedan perforar la piel deben ir en contenedores resistentes a perforaciones.
Colocar todos los residuos en bolsas rojas o contenedores de objetos punzantes puede parecer conveniente, pero es costoso. El tratamiento y eliminación de RMR es más caro que la basura general no regulada. Aproximadamente el 85% de los residuos de atención médica son residuos generales no peligrosos, por lo que una estrategia premium sería un desperdicio y un riesgo.
Los residuos farmacéuticos incluyen medicamentos caducados, contaminados o que ya no se necesitan. Pueden clasificarse como peligrosos o no peligrosos.
Los residuos farmacéuticos peligrosos deben segregarse y desecharse siguiendo los Estándares de Gestión de Residuos Peligrosos Farmacéuticos de la EPA o la normativa estatal, y nunca deben colocarse en bolsas rojas ni en contenedores de objetos punzantes.
Generados durante el tratamiento del cáncer, los residuos quimioterapéuticos de rastro incluyen artículos como viales vacíos de medicamentos, jeringas y agujas. Dependiendo de las leyes estatales, pueden estar regulados como RMR.
Sí, los residuos quimioterapéuticos de rastro deben segregarse en contenedores designados para su tratamiento mediante incineración, conforme a las leyes estatales.
Las bolsas rojas llenas deben sellarse de manera segura antes de colocarlas en el contenedor de transporte, cumpliendo con los requisitos del Departamento de Transporte de EE. UU.
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